Сборник сонетов был создан, по-видимому, в 1593-1600 гг. Единственное прижизненное издание 1609 года было адресовано W.H., тайна имени которого по сей день остается нераскрытой, подобно большинству загадок, связанных с великим англичанином.

   Большинство сонетов (126 из 154) посвящены прекрасному юноше. В первых 17-ти поэт обращается к нему с пожеланиями передать все лучшее потомству и не забывать о бренности бытия. В 18-ом сонете, признанном одним из лучших, автор открывает свои чувства молодому человеку и обещает ему бессмертие - в своих творениях. Во второй части (с 127 по 154) Шекспир оспаривает образ белокурого ангела, известного со времен Петрарки, и воспевает новый тип женской красоты - Смуглой леди. Восхищение, упоение, мучительная ревность, вдохновение, дарующее вечность…- эти и многие другие чувства, рождаемые любовью, красочно и точно отражаются в творениях поэта, которые до сих пор остаются одним из решающих аргументов влюбленных всего мира.

   Художественное оформление книги выполнено Н. Торопицыной специально для данного издания. Иллюстрации художницы написаны с нежностью и лиризмом. Их подчеркнутое изящество, тонкость линий и хрупкость образов, тем не менее, помогают читателю окунуться в волнующий мир всеобъемлющего чувства любви. Тьма и свет, взлет и падение, вера и ревность - черное и белое.