В исторической памяти человечества существуют люди, чьи имена связаны с массой противоречивых фактов. Луций Анней Сенека (4 г. до н.э. - 65 г.) - один из них. С одной стороны, его прославляли как добродетельного мыслителя, с другой - обвиняли в том, что именно он внушал своему ученику императору Нерону бесчеловечные идеи...

   Христианские писатели с уважением относились к Сенеке и черпали идеи из его трудов. Существует легенда, что он был тайным христианином и был знаком с апостолом Павлом.

   В наследии Сенеки содержание преобладает над формой. Философ эмоционально и ярко обращается прямо к сердцу читателя. Трактат «О счастливой жизни» наполнен энергией и по форме похож на союз дневниковых записей с политическим памфлетом: размышления о любви, добродетели, важности следовать за своими идеалами порой облечены в риторически-пафосные выражения. Размышления же о жесткости государственного порядка, следовании за толпой отличаются простотой и человечностью. Признавая невозможность счастья вне добродетели, Сенека не оспаривает наличие других благ (здоровья, материального благосостояния), которые не являются необходимыми для счастья, но полезны для него, если не владеют душой человека.

   Сложно оценить эту противоречивую фигуру. Можно лишь с уверенностью сказать, что Сенека остается человеком, чей интеллектуальный вклад оказывает влияние на умы людей на протяжении двух тысячелетий.